Harry Smith's Anthology of American Folk Music

Chansons de la belette malade (Vol. 12)
Mittwoch, 20. Februar, 18.00-19.00
Wife's logic fails to explain strange bedfellow to drunkard.

fig.1.: Watching America changing through music.

Harry E. Smith (1923-1991) veröffentlichte 1952 sechs LPs, auf denen er eine Auswahl seiner nicht eben schmalen Plattensammlung mit Folksongs des beginnenden 20. Jahrhunderts zu Gehör brachte. Die Lieder der Anthology of American Folk Music wurden in der kurzen Zeitspanne von 1927 bis 1932 aufgenommen (für zwei weitere, später herausgegebene LPs wurde auch Material der 30er und 40er Jahre verwendet). Die Gestaltung der Box und der Platten wurde von Smith selbst übernommen, der zu allen Stücken auch disko- und bibliographische Angaben nach wissenschaftlichem Standard zugänglich machte. Zudem fügte er jeweils eine unübertroffen lakonische Inhaltsangabe des besungenen Sujets hinzu und bewies damit, dass Musikwissenschaft keinesfalls Spaß verstehen darf, weil sonst die Welt in einen Abgrund stürzt, für immer (Mr. Smith' Bemerkungen sind in der Tracklist der Sendung zitiert und daselbst kursiv gesetzt).

Es gibt eine vollständige Liste aller Kulturleistungen, die ohne die Anthology nicht Wirklichkeit geworden wären: Alben von den Holy Modal Rounders, den Fugs (deren erste LP Smith produzierte und auch ein Instrument spielte: Weinflasche gegen Wand bei Carpe Diem), Bob Dylan, Grateful Dead, Caroliner Rainbow und wahrscheinlich auch Pere Ubu und Camper Van Beethoven, wenn nicht sogar Eugene Chadbourne und dutzende andere Musiker (inklusive Tom Waits und der Nick Cave der Murder Ballads). Völlig undenkbar wäre O Brother, Where Art Thou von den Gebrüdern Cohen, Schultze würde keinen Blues bekommen, Chansons de la belette malade würde auf der Stelle gesund sein. Hier endet die Liste. Einzig der Untergang der Titanic steht in keinem Zusammenhang mit dem Erscheinen der Anthology von Harry E. Smith.

1997 wurde die Anthology auf drei Doppel-CDs wiederveröffentlicht. Die rote Leinenbox mit dem Originalcover enthält ein Faksimile des ebenso umfangreichen wie unverzichtbaren und reich bebilderten Beihefts der Originaledition, sowie einen zusätzlichen Schmöker, für den u.a. Greil Marcus einen Essay beisteuerte, Musiker wie Peter Stampfel und einige andere zu Wort kommen und zusätzliche Informationen zur Musik gesammelt wurden. Außerdem ist die CD-Veröffentlichung so verdammt authentisch, dass der CD-ROM-Bonus auf dem letzten Silberling mittlerweile zu keiner üblichen Computerkonfiguration mehr passt (Hilfe willkommen).
Wer das alles nicht glauben mag, ist grundsätzlich als nicht gesund zu bezeichnen, kann sich aber auf den vorzüglichen Wikipedia-Seiten zu diesem Themenkomplex eines Besseren belehren lassen. Bitte auch tun! Dabei hier beginnen:

• Anthology of American Folk Music
• Harry E. Smith et cetera
  

Tracklist der Sendung:
(Die eingeklammerte Nummer gibt die lfd. Zählung der Anthology an.)

1. Clarence Ashley "The Coo Coo Bird" (57)
   Build cabin on mountain; see Willie go by. Coo-coo pretty bird; warbles, flys, hollers coo-coo fourth July. Played cards England, Spain; bet beat you next game. Jack O'Diamonds known from old, rob pockets of silver, gold.
2. Kelly Harrel (Virginia String Band) "My Name is John Johanna" (14)
   Ditch digger shocked by employment agents' grotesque deceptions.
3. Uncle Bunt Stephens "Sail Away Lady" (28)
4. Bascom Lamar Lunsford "I wish I was a Mole in the Ground" (63)
   Wish was mole in the ground, would root mountain down. Kimpy wants 9 dollar shawl; when come around hill with 40 dollar bill "Baby where been so long." Been in end with rough, rowdy men. Don't like railroad man; kill when can, drink blood like wine.
5. Clarence Ashley "The House Carpenter" (3)
   Wife and mother follows carpenter to sea, mourns babe as ship goes down.
6. Carolina Tar Heels "Peg and Awl" (12)
   Technological unemployment hits shoe industry.
7. Henry Tohmas "Old Country Stomp" (35)
   Take partners, promenade. Going back to Baltimore. Mistreated with knife and fork. Good bye, fare you well, that's all right, call the law. Come go with me.
8. Uncle Eck Dunford "Old Shoes and Leggins" (9)
   Mother hospitable, but girls find shoddy oldster's actions perverse.
9. Buster Carter and Preston Young "A Lazy Farmer Boy" (11)
   Young agriculturalist neglects seed - looses both crop and fiancee.
10. G.B. Grayson "Ommie Wise" (13)
    Greedy girl goes to Adams Spring with Liar; lives just long enough to regret it.
11. Joseph Falcon "Arcadian One Step" (38)
12. J.P. Nestor "Train on the Island" (82)
    Train on island, since (thought) heard it squeal (blow), go tell true love can't roll wheel, happy do feel (Thinking (long as) I can go).
13. The Williamson Brothers and Curry "Gonna die with my Hammer in my Hand" (18)
    John Henry vows to defeat mechanization; questions captain; warns shaker and son. Wife strong too.
14. Mississippi John Hurt "Spike Driver Blues" (80)
    Take Hammer, carry to captain, tell I'm gone. Hammer killed John Henry, won't kill me. Long from east Colorado to home, John Henry left hammer laying side road.
15. Coley Jones "Drunkards Special" (4)
    Wife's logic fails to explain strange bedfellow to drunkard.
16. Jilson Setters "The Wild Wagoner" (29)
17. Uncle Dave Macon "Way Down the Old Plank Road" (78)
    Rather in Richmond with hail and rain, than Georgia wearing ball and chain. Went mobile, get travel train, next I knew: ball and chain. What makes treat so, wear ball, chain, ankle sore. Nashville pretty, Memphis beauty, see pretty girls - Chattanooga. (Fare you well I'm gone). Build scaffold on mountain, see girl riding by. Wife died Friday, Saturday-buried, Sunday, my courting day. Monday-married. (Kill yourself). 19 pounds meat a week, whiskey to sell, can young man stay home, girls look so well. Won't get drunk no more on plank road.
18. Alabama Sacred Harp Singers "Rocky Road" (44)
    Father, Mother, almost done traveling mighty rocky road; go where Jesus is.

fig.2: Wife's logic will fail to explain strange bedfellow to drunkard (3.v.l.).

Musik gibt's hier:

• 78rpm Scheiben, wie neu
• Cajun, chapeau Schultze